我們懷有“智能家居”的夢(mèng)想已有幾十年了，但對(duì)一般家庭來說，這一夢(mèng)想過于昂貴。

現(xiàn)在，情況發(fā)生了改變。創(chuàng)建聯(lián)網(wǎng)家庭的成本正下降，設(shè)備制造商、公用事業(yè)公司、電信公司等正摩拳擦掌，準(zhǔn)備投入這場(chǎng)爭(zhēng)奪客廳之外地盤的戰(zhàn)斗。最新的證據(jù)是：三星周四宣布，該公司正在收購初創(chuàng)企業(yè)SmartThings，后者讓人們通過一件價(jià)格為99元的設(shè)備，實(shí)現(xiàn)對(duì)家用電器的遠(yuǎn)程控制。

英國智能家居科技公司AlertMe CEO瑪麗?特納(Mary Turner)表示：“過去兩三年來，智能家居領(lǐng)域一直不溫不火，投資者主要是一些風(fēng)投機(jī)構(gòu)。但現(xiàn)在的情況迥然不同，該領(lǐng)域大部分的交易都是與大型公司達(dá)成的。各類行業(yè)巨頭都在摩拳擦掌，準(zhǔn)備爭(zhēng)奪家庭中客廳之外的地盤。”

（圖片來自網(wǎng)絡(luò)）

AlertMe和谷歌旗下的Nest Labs等公司正將產(chǎn)品和軟件整合起來，使人們可以在互聯(lián)網(wǎng)上，通過專用控制設(shè)備和智能手機(jī)應(yīng)用，控制從門鎖到溫控器再到燈具等一切家用電器。除了提供舒適性和控制功能，智能家居系統(tǒng)還能收集和分析數(shù)據(jù)。例如，通過更智能化地用電，從而降低電費(fèi)。

Nest Labs歐洲區(qū)總經(jīng)理萊昂納爾?佩萊特(Lionel Paillet)指出，“智能家居”一詞正過度使用， “我們喜歡‘有意識(shí)家居(conscious home)’這詞。家居用品將對(duì)其周圍環(huán)境和居住者的需求有意識(shí)。它們將開始照料居住者?！?/p>

市場(chǎng)研究公司Berg Insight去年發(fā)布的一份報(bào)告預(yù)計(jì)，到2017年，歐洲安裝的智能家居系統(tǒng)將達(dá)到1740萬套，而美國將達(dá)3140萬套;智能家居市場(chǎng)的年?duì)I收，包括硬件、服務(wù)和安裝在內(nèi)，歐洲和美國將分別達(dá)到34億美元和94億美元。

為什么這一市場(chǎng)增長如此快速?這首先要?dú)w功于智能手機(jī)，它可以作為智能家居設(shè)備的一個(gè)控制中心。其次，寬帶和云服務(wù)的價(jià)格已下降，人們可以承受得起;此外，隨著新芯片的研發(fā)和網(wǎng)絡(luò)標(biāo)準(zhǔn)的制定，設(shè)備相互之間可以進(jìn)行溝通，“物聯(lián)網(wǎng)”的基礎(chǔ)設(shè)施也開始完善。與以往相比，有更多的公司出售聯(lián)網(wǎng)設(shè)備，如飛利浦、霍尼韋爾和通用電氣等。

智能家居的最大推動(dòng)者或許是科技巨頭。谷歌斥資約40億美元收購Nest Labs和Dropcam。蘋果推出了智能家居平臺(tái)HomeKit，將智能家居作為其核心戰(zhàn)略。微軟正在將其Cortana智能助理與智能家居平臺(tái)Insteon進(jìn)行整合，嘗試如何控制家用電器。

而現(xiàn)在，三星也宣布正在收購SmartThings。三星數(shù)字家電創(chuàng)新歐洲主管拉恩•默卡茲(Ran Merkazy )在宣布這項(xiàng)交易之前曾表示，“作為一家公司，下一次革命將發(fā)生在智能家居領(lǐng)域”，三星“將實(shí)現(xiàn)智能家居的未來”。

其它大型科技公司同樣不會(huì)錯(cuò)過這一重大機(jī)遇。雖然亞馬遜沒有公開表示出對(duì)智能家居有任何興趣，但該公司通過Fire TV電視機(jī)頂盒進(jìn)入了客廳，為人們提供流媒體視頻服務(wù)。(在送貨上門服務(wù)領(lǐng)域，該公司也是領(lǐng)導(dǎo)者。)

與此同時(shí)，電信公司、公用事業(yè)公司、保險(xiǎn)公司和零售商等都在談?wù)擃愃芅est和AlertMe這樣的智能家居產(chǎn)品。

電信公司在智能家居領(lǐng)域擁有很多先天優(yōu)勢(shì)，因?yàn)樗鼈兲峁┝思彝ゴ蟛糠值幕揪W(wǎng)絡(luò)連接服務(wù)。它們的營收中很大一部分來自O(shè)TT(over-the-top)業(yè)務(wù)--向家庭提供內(nèi)容和各種服務(wù)--在智能家居領(lǐng)域，情況也不會(huì)有什么不同。

例如，英國電信(BT)和Sky等電信公司已向用戶提供了家用寬帶路由器，而在用戶支付額外費(fèi)用后，添加攝像頭和傳感器，它們就可以提供家庭監(jiān)控服務(wù)。沃達(dá)豐集團(tuán)與其它公司合作，在新西蘭和荷蘭推出了家用智能電表。德國電信推出了智能家居平臺(tái)，用于控制與家庭安全、用電和娛樂等相關(guān)的各類家電。西班牙電信稱，該公司計(jì)劃在歐洲和南美洲實(shí)施智能家居戰(zhàn)略。

AlertMe的特納表示：“用戶在網(wǎng)絡(luò)連接服務(wù)上每花1英鎊，就會(huì)在OTT業(yè)務(wù)上花5英鎊。讓家居產(chǎn)品聯(lián)網(wǎng)就是那1英鎊?！?/p>

保險(xiǎn)公司也在考慮，如何面向智能家居領(lǐng)域推出不同的保險(xiǎn)服務(wù)。世界很多保險(xiǎn)公司，最近紛紛與家居自動(dòng)化廠商合作，提供智能家居方面的保險(xiǎn)服務(wù)。英國數(shù)字技術(shù)咨詢公司Ninety Consulting表示，擁有用戶網(wǎng)絡(luò)的電信、電力和公用事業(yè)等公司，他們會(huì)定期上門訪問用戶，對(duì)于保險(xiǎn)公司打開這一市場(chǎng)起著關(guān)鍵作用。

這帶來了更多的問題。一旦所有的智能家居上網(wǎng)并開始產(chǎn)生數(shù)據(jù)，隱私將是最重要的。業(yè)界人士表示，它們均不收集用戶的數(shù)據(jù)。但保險(xiǎn)公司希望基于使用情況的數(shù)據(jù)來收取保費(fèi)，因此它會(huì)希望能訪問更多私人信息。